由于小额贷款上述的特点，使其区别于传统银行所提供的小额度贷款。小额贷款与传统小额度贷款的不同主要体现在以下几方面：

1、针对的客户特点不同

传统的小额贷款：客户集中于各类正规企业及工薪阶层个人，这些客户通常拥有较多证明起资信状况的正规文件，比如财务报表、工资单等，同时其客户的地理分布较为分散。

小额贷款：客户则是以低收入企业主、拥有处于初级阶段的家庭企业、农户等为主。这些客户通常没有太多正规文件，客户多定位于特定的地理区域。

2、产品特点不一样

传统小额度贷款虽然也是“小额”，但相对于小额贷款的贷款额度还是相对较大的，期限也较长，利率的确定与银行其他贷款的利率确定方法一致。小额贷款贷款额度小，这一“小额”国际上一般用当地人均GDP的倍数来衡量，在国内的额度在农村通常低于5000，城市低于2万。期限较短，而利率水平通常较高，高于银行贷款利率。

3、贷款方法不同